Von Contingency-Recruiting zu Retained Search: Wie meine Abrechnung alles veränderte
Von Vanessa Moore, Inhaberin einer Personalvermittlung — Minneapolis, MN
Ich gründete Pinnacle Search 2017 mit einem Schreibtisch, einer Recruiting-Datenbank und einem reinen Contingency-Modell. Contingency-Recruiting ist der übliche Einstieg für selbstständige Recruiter: Man bearbeitet die Suche, besetzt die Position, wird bezahlt. Besetzt man sie nicht — aus welchem Grund auch immer — bekommt man nichts. Es ist risikoreich, volumenintensiv und strukturell nachteilig für den Recruiter.
Beim Contingency-Recruiting gab ich den Kunden im Grunde eine kostenlose Option: Sie konnten mit mir, mehreren anderen Agenturen und ihrem internen Talent-Team gleichzeitig arbeiten. Wer zuerst einen Kandidaten vermittelt, gewinnt. Die anderen tragen ihre Zeit und Kosten selbst.
Bis 2021 hatte ich 84 Kandidaten vermittelt, einen soliden Kundenstamm aufgebaut und ein wirklich schreckliches Jahr mit pandemiebedingten Einstellungsstopps überstanden. Ich hatte außerdem, nach meiner Berechnung, etwa 2.300 Stunden an Suchen gearbeitet, die nie zu einer Vermittlung führten — Suchen, die durch Einstellungsstopps, interne Beförderungen, Änderungen des Umfangs oder Kunden, die letztlich jemanden über LinkedIn fanden, beendet wurden.
2.300 Stunden. Null Umsatz.
Ich baute die Praxis rund um Retained Search neu auf. Das Abrechnungsmodell veränderte alles.
Das Retained-Search-Modell
Retained Search bedeutet, dass der Kunde einen Teil des Honorars im Voraus zahlt, bevor die Suche beginnt. Die Standard-Retained-Struktur sind Drittel:
- Erstes Drittel (Engagement-Gebühr): fällig bei Beauftragung der Suche — bevor Kandidaten gesourced werden
- Zweites Drittel (Such-Gebühr): fällig bei Präsentation der Finalisten (in der Regel 3–5 Kandidaten)
- Letztes Drittel (Vermittlungs-Gebühr): fällig zum Eintrittsdatum des Kandidaten
Die Engagement-Gebühr entschädigt für die tatsächliche Arbeit einer Suche, unabhängig vom Ergebnis. Das ist der strukturelle Unterschied zum Contingency-Modell: Ich werde für die Expertise und die Arbeit vergütet, nicht nur für das Glück einer Vermittlung im Wettbewerbsumfeld.
Ich behielt eine Contingency-Option für Kunden, die sich nicht auf Retained festlegen wollen — aber ich berechne dafür einen Aufschlag und behandle sie als nachrangige Priorität.
Die Rechnungsstruktur für Retained Search
Retained Search Engagement — [Firmenname] — [Datum]:
- Position: [Jobtitel] — [Abteilung/Bereich]
- Suchumfang: [Kurzbeschreibung — z. B. VP of Operations, 10+ Jahre Erfahrung, branchenspezifische Anforderungen]
- Honorarbasis Vermittlung: 30 % des Jahresgrundgehalts (geschätzt: 30 % × 180.000 € = 54.000 €)
- Engagement-Gebühr (⅓, fällig bei Suchbeginn): 18.000,00 €
- Such-Gebühr (⅓, fällig bei Präsentation der Finalisten): 18.000,00 € (separat abgerechnet)
- Vermittlungs-Gebühr (⅓, fällig zum Eintrittsdatum): 18.000,00 € (separat abgerechnet)
- Garantie: 90-Tage-Ersatzgarantie bei Ausscheiden des Kandidaten wegen mangelnder Leistung
- Zahlungsziel: 15 Tage netto
Die vollständige Honorarstruktur — alle drei Drittel — erscheint auf der ersten Rechnung. Der Kunde sieht die gesamte Verpflichtung, bevor die Beauftragung beginnt. Keine Überraschungen bei der Präsentation der Finalisten oder bei der Vermittlung.
Die zweite und dritte Rechnung
Retained Search — Präsentation der Finalisten — [Firmenname] — [Datum]:
- Position: [Jobtitel] | Suchreferenz: SR-2026-[Nummer]
- Meilenstein: Präsentation der Finalisten — 4 qualifizierte Kandidaten präsentiert
- Such-Gebühr (⅓ gemäß Retained-Vereinbarung): 18.000,00 €
- Erste Rechnung (Engagement-Gebühr): 18.000,00 € — bezahlt [Datum]
- Bisher abgerechnet gesamt: 36.000,00 € von 54.000,00 €
- Zahlungsziel: 15 Tage netto
Retained Search — Vermittlung — [Firmenname] — [Datum]:
- Position: [Jobtitel] | Suchreferenz: SR-2026-[Nummer]
- Kandidat: [Name, optional, falls der Kunde ihn nicht auf der Rechnung wünscht]
- Eintrittsdatum: [Datum]
- Vermittlungs-Gebühr (⅓ gemäß Retained-Vereinbarung): 18.000,00 €
- Bisher abgerechnet gesamt: 54.000,00 € von 54.000,00 € — Suche abgeschlossen
- Garantie: 90-Tage-Ersatzgarantie in Kraft
- Zahlungsziel: 15 Tage netto
Jede Rechnung verweist auf die Suche und verfolgt die laufende Summe. Keine Rechnerei für den Kunden erforderlich.
Rechnungen für Contingency-Vermittlung
Bei Contingency-Vermittlungen wird das volle Honorar zum Eintrittsdatum abgerechnet:
Contingency-Vermittlung — [Firmenname] — [Datum]:
- Position: [Jobtitel]
- Kandidat: [Name, optional]
- Eintrittsdatum: [Datum]
- Jahresgrundgehalt: 95.000,00 €
- Vermittlungs-Gebühr (25 % Contingency-Satz): 23.750,00 €
- Garantie: 60-Tage anteilige Ersatzgarantie
- Garantieberechnung: Scheidet der Kandidat innerhalb von 60 Tagen aus, Honorargutschrift = (verbleibende Tage ÷ 60) × 23.750 €
- Zahlungsziel: 15 Tage netto
Die Garantieberechnung auf der Rechnung verhindert Streit darüber, wie eine Rückerstattung berechnet wird, falls die Garantie greift.
Rechnungen für Zeitarbeit und Contract Staffing
Bei Zeitarbeits- und Contract-Vermittlungen rechne ich wöchentlich mit dokumentierter Aufschlagsberechnung ab:
Contract Staffing — [Firmenname] — Woche vom [Datum]:
- Mitarbeiter: [Name] | Einsatz: [Jobtitel] | Kundenstandort: [Ort]
- Geleistete Stunden: [N] Stunden × 65,00 €/Stunde (Mitarbeitersatz) = [Betrag] €
- Agenturaufschlag (35 %): [Betrag] €
- Gesamt-Abrechnungssatz: [N] Stunden × 87,75 €/Stunde = [Gesamt] €
- Berechnung Abrechnungssatz: Mitarbeitersatz 65,00 € + Aufschlag 22,75 € = 87,75 €/Stunde
- Zahlungsziel: 7 Tage netto
Wöchentliche Rechnungen mit sichtbarer Aufschlagsberechnung — Kunden wissen jederzeit genau, wie hoch der Aufschlag ist. Transparenz schafft Vertrauen; nicht offengelegte Aufschläge schaffen Misstrauen.
Rechnungen für Retained-Firmenkunden mit PO-Feldern
Große Enterprise-Kunden haben Einkaufsanforderungen:
Executive Search — [Firmenname] — [Datum]:
- Position: [C-Level-Titel] | Suchreferenz: SR-2026-CORP-[Nummer]
- Engagement-Gebühr (⅓ des gesamten Retained-Honorars): 32.000,00 €
- Bestellnummer (PO): PO-2026-TALENT-0028
- Kostenstelle: HR-EXEC-2026
- Rechnungskontakt: [Name], Talent Acquisition
- Zahlungsziel: 30 Tage netto
Das Unternehmen fünf Jahre nach der Umstellung auf Retained
Aktuelle Praxis:
- Retained-Suchen (aktiv und laufend): ca. 42.000 €/Monat an Meilensteinzahlungen
- Contingency-Vermittlungen: ca. 8.400 €/Monat (nachrangige Priorität, mit Aufschlag bepreist)
- Contract Staffing (3 aktive Mitarbeiter): ca. 6.200 €/Monat
- Gesamter Monatsumsatz: ca. 56.600 €/Monat
- Umsatz Jahr 1: 112.000 €. Aktuelles Jahr: auf Kurs für ca. 680.000 €.
Die 2.300 unvergüteten Stunden aus meinen Contingency-Jahren stellen dauerhafte Kosten dar, die ich im Austausch für einen Kundenstamm und eine Marktposition getragen habe. Das Retained-Modell bedeutet, dass jede Suche, die ich jetzt durchführe, entweder zu einer Zahlung oder zu einer Ersatzgarantie führt — niemals zu null.
Was InvoiceFlow für Personalvermittlungen leistet
Die Abrechnung im Recruiting umfasst dreiteilige Meilenstein-Rechnungen für Retained Search, Rechnungen für Contingency-Vermittlung mit Garantieberechnung, wöchentliche Contract-Staffing-Rechnungen mit Aufschlagsdokumentation sowie PO-Felder für Enterprise-Kunden. InvoiceFlow deckt all das aus einer einzigen Android-App ab.
Laden Sie InvoiceFlow herunter. Bauen Sie die Drei-Rechnungen-Vorlage für Retained Search auf. Fügen Sie die Garantieberechnung zu Contingency-Vermittlungsrechnungen hinzu. Dokumentieren Sie den Aufschlag auf Contract-Staffing-Rechnungen. Die Abrechnungsstruktur einer Retained-Search-Firma ist disziplinierte Abrechnung — und InvoiceFlow macht sie praktikabel.
Vanessa Moore ist Inhaberin von Pinnacle Search in Minneapolis, Minnesota, und bietet Executive Retained Search, professionelles Contingency-Recruiting und Contract Staffing für Positionen in Technologie, Operations und Finanzen an.